Olovke za crtanje ne sadrže olovo. Iako je riječ "olovo" u nazivu, to je povijesna zabluda. Moderne mine za olovke izrađuju se od mješavine grafita i gline u određenim omjerima.
Povijesna pozadina: U staroj Grčkoj i Rimu ljudi su koristili olovne šipke izrađene od metalnog olova za crtanje linija i označavanje. Međutim, glavne komponente modernih olovki su grafit i glina.
Svojstva grafita: Grafit je alotrop ugljika, ne-toksičan i bezopasan, te ima dobru električnu vodljivost i svojstva podmazivanja.